"Geen dag is hetzelfde", lacht Mirjam als we haar vragen hoe ze haar dag begint. Ze kan wel een overzicht per week geven: "Eigenlijk werk ik altijd aan verschillende projecten tegelijk - we werken nooit de hele week voor maar één klant. En elke dag is ook anders voor elk project: Ik werk vaak een dag op afstand en een dag op locatie. Dus de ene dag stap ik in de auto, de andere keer begin ik vanuit huis of als ik zin heb op ons kantoor in Delft."

Dilemma's identificeren en aanpakken

Als projectmanager is het belangrijk om verwachtingen te managen. Als de klant bijvoorbeeld minder mensen kan vrijmaken dan oorspronkelijk afgesproken. Dan moet er een keuze worden gemaakt tussen het verschuiven van de deadline of het budget. Het is cruciaal om dit soort dilemma's in een vroeg stadium te herkennen en te bespreken. "Hiervoor is lef nodig. Daarom is assertiviteit belangrijk: de eerste stap durven zetten is je werk", legt Mirjam uit.

"Projectmanagement vereist lef en assertiviteit."

Geen harde IT-ervaring vereist

Ze beheert implementatieprojecten van complexe financiële software. Klanten variëren van retail tot industrie. "Vaak zijn het de grotere bedrijven in Nederland, die behoefte hebben aan financiële innovatie binnen hun organisatie. Daar zijn wij gesprekspartner." Toch heeft ze zelf geen inhoudelijke kennis van de software - het is een wijdverbreid misverstand dat dit vereist zou zijn voor het solliciteren als projectmanager. "Ik kan niet op de stoel van de consultant gaan zitten - en dat hoeft ook helemaal niet. Als projectmanager is het belangrijker dat je sterke communicatieve vaardigheden hebt en energie in het project brengt dan dat je harde IT-ervaring hebt. Maar een beetje affiniteit met financiële gegevens en IT-innovaties is wel handig."

Samenwerking als hoogtepunt

Mirjam vindt de samenwerking met de verschillende projectteams het hoogtepunt van haar rol. Dat gebeurt op afstand en tijdens de on-site dagen. Dan zijn veel van de Finext-collega's uit het projectteam er ook vaak. "Mijn dag is sowieso een feestje. Dat is voor mij ook een voorwaarde van een baan: Ik wil iets doen waar ik blij van word. Aan de ene kant help ik mensen, dat is altijd leuk. Aan de andere kant daag ik teams en klanten uit en dat vind ik ook interessant. Ik heb niet vaak een mindere dag." Natuurlijk zit er ook een stukje basishygiëne in haar rol: rapporten moeten immers worden opgeleverd met een budget en gedetailleerde planning. "Dat hoort bij het project, zonder rapportages wordt het wel heel lastig om het project te managen."  

"Elke projectmanager heeft zijn eigen stijl en werkt vanuit een gedeelde Finext projectaanpak."

Eigen stijl maar gedeelde kwaliteit

Binnen Finext kan Mirjam haar eigen gang gaan. "We gaan uit van eigen verantwoordelijkheid. Elke projectmanager heeft zijn of haar eigen stijl, maar daarom hebben we een gezamenlijke Finext Projectaanpak."
Deze aanpak is door de Finext projectmanagers zelf opgesteld en wordt regelmatig geëvalueerd. Er staat bijvoorbeeld in welke stappen je neemt in welke fase van het project. Ook staan er allerlei templates in. "Zo weten we dat we dezelfde kwaliteit leveren zonder het op precies dezelfde manier te doen." Dat zou ook niet werken: elk projectteam heeft net een iets andere aanpak nodig. "Dat maakt het leuk, anders is het gewoon herhaling," zegt Mirjam.

Vergaderingen met de andere projectmanagers van Finext worden vaak in de vroege avond gehouden. Geen probleem, vindt Mirjam: "Op andere momenten ben ik 's middags bij een voorstelling van mijn dochter op school. Dat biedt vrijheid. Tegelijkertijd moet je goed zelfstandig kunnen werken en verantwoordelijkheid nemen als het moet."

Balanceren tussen projectteam en klant

De dag is geslaagd voor Mirjam als ze een tevreden klant en een tevreden projectteam heeft. "Ik vind het belangrijk dat mensen lekker in hun vel zitten. Ik sta voor het team, maar ook voor de klant: Ik wil dat er een goed project wordt opgeleverd. Dat is soms wel balanceren en betekent dat je leiderschap moet kunnen tonen."

‍