Arlanxeo, wereldwijd marktleider in synthetische elastomeren, heeft zijn consolidatieproces sterk vereenvoudigd met SAP BPC Optimized for S/4HANA. Daarnaast profiteert het bedrijf van real-time inzicht in zijn financiële cijfers. SAP-partners Finext en Plainwater begeleidden de implementatie.
De kernactiviteit van ARLANXEO is de ontwikkeling, productie en marketing van synthetische hoogwaardige elastomeren voor gebruik in de auto-, banden-, bouw- en olie- en gasindustrie. Het bedrijf werd in 2016 opgericht als joint venture tussen Saudi Aramco en chemieconcern Lanxess. Eind 2018 verwierf Saudi Aramco alle aandelen en werd het voor 100 procent eigenaar van Arlanxeo.
Die ontwikkeling had grote gevolgen voor het IT-landschap. In feite gebruikte Arlanxeo tot dan toe de systemen van Lanxess. Een volledige "rip and replace" van de bestaande infrastructuur was daarom noodzakelijk.
Kans
Arlanxeo zag deze situatie als een kans om zijn IT-omgeving van de grond af aan te moderniseren, volledig volgens zijn eigen behoeften en inzichten. Als basis koos het bedrijf voor een on-premises variant van SAP S/4HANA, gehost in de SAP HANA Enterprise Cloud (HEC). Dit moderne ERP-platform fungeert als katalysator voor alle relevante bedrijfsprocessen. Het bood ook een ideale basis voor het versnellen van het consolidatieproces. Daartoe werd onlangs de implementatie van SAP BPC afgerond. Met de nieuwe oplossingen omarmt Arlanxeo ook de standaardprocessen en neemt het afscheid van het oude, historisch gegroeide landschap met veel maatwerk.
Sneller en eenvoudiger
Na een soepel implementatieproces profiteert Arlanxeo van een sterk vereenvoudigde BPC-omgeving. De verhoogde snelheid van het proces is ook een belangrijk voordeel. "Momenteel hebben we 8 dagen nodig voor de afsluiting van onze verschillende juridische entiteiten. Ons moederbedrijf eist geconsolideerde rapportage op de zesde werkdag. Dankzij SAP BPC hebben we een perfect uitgangspunt om hier in de toekomst aan te voldoen. Bovendien heeft de geïntegreerde, vereenvoudigde omgeving ons in staat gesteld om drie winst- en verliesrekeningen (P&L) terug te brengen tot één P&L-rapport", zegt Manfred Wicker, hoofd financiële en controlling platforms bij Arlanxeo.
"Door gebruik te maken van de nieuwste HANA-technologie konden we de berekening zo veel mogelijk virtualiseren. Dit heeft een positief effect op de totale procestijd en vermindert duplicatie van gegevens", voegt Bastiaan Sanders, Senior SAP BI Consultant bij Plainwater, toe.
"Door gebruik te maken van de nieuwste HANA-technologie konden we de berekening zo veel mogelijk virtualiseren."
Real-time inzicht
Prestaties en eenvoud zijn niet de enige voordelen van de vernieuwde IT-omgeving. Door de nauwe integratie van de speciale SAP BPC-versie met S/4HANA profiteert Arlanxeo van een "single source of truth". "Wijzigingen en bedrijfstransacties in S/4HANA zijn onmiddellijk beschikbaar in BPC. De bijna realtime levering van items aan het nieuwe consolidatieplatform maakt ons veel flexibeler en verbetert de kwaliteit van onze beslissingen", legt Wicker uit.
Nauwe samenwerking
Voor de implementatie leunde Arlanxeo op de kennis en ervaring van Finext en Plainwater. Dankzij nauwe samenwerking en een agile/scrum-aanpak was de nieuwe omgeving binnen een paar maanden up-and-running. "Omdat we een volledig nieuwe IT-omgeving konden bouwen, was agile/scrum een logische keuze. Je kunt dan snel de impact van nieuwe processen en veranderingen op elkaar beoordelen," zegt Sanders. "Met een watervalmethode waren zulke grote veranderingen niet mogelijk geweest, of hadden in ieder geval langer geduurd."
Arlanxeo werkt ook nauw samen met SAP. Wicker: "We sparren rechtstreeks met het S/4HANA-ontwikkelteam van SAP. Zo profiteren we van hun kennis en ervaring en kunnen we nieuwe of zelfs geplande functionaliteiten zo snel mogelijk gebruiken. Bovendien kunnen we hen wijzen op mogelijke toekomstige verbeteringen in de software en bugs voorstellen."
"We sparren direct met het S/4HANA-ontwikkelteam van SAP. Zo profiteren we van hun kennis en ervaring."
Toekomstplannen
Halverwege 2020 zal de uitrol van S/4HANA voltooid zijn en zal Arlanxeo een volledig geïntegreerd IT-landschap hebben. Het bedrijf zal zich dan richten op gebruiksvriendelijkheid en verdere procesverbeteringen door meer Fiori Apps te implementeren en RPA (Robotic Process Automation) te gebruiken. "Met onze nieuwe IT-infrastructuur zijn we voorbereid op de toekomst. Bovendien kunnen we, dankzij de ervaring die we hebben opgedaan, Saudi Aramco binnenkort helpen wanneer zij met S/4HANA aan de slag gaan," besluit Wicker.
